Una verdad alarmante sobre Harvest Now Decrypt Later para tus datos.

La mayoría de las organizaciones dan por sentado que los datos cifrados están seguros siempre que los algoritmos de cifrado actuales permanezcan intactos. Sin embargo, una creciente amenaza conocida como Harvest Now, Decrypt Later (HNDL) está poniendo en entredicho esta suposición. En lugar de intentar descifrar la información confidencial de inmediato, los atacantes recopilan y almacenan datos cifrados hoy mismo, esperando que las futuras computadoras cuánticas puedan descifrarlos.

Este enfoque resulta cada vez más preocupante a medida que avanza la investigación en computación cuántica. Estudios recientes sugieren que los recursos cuánticos necesarios para vulnerar RSA-2048 podrían ser significativamente menores de lo estimado anteriormente, lo que reduce el tiempo previsto para ataques prácticos. En consecuencia, la información interceptada y archivada hoy podría quedar expuesta en la próxima década.

El aspecto más alarmante de HNDL es que las organizaciones podrían no tener ninguna indicación de que sus datos ya han sido extraídos. Para cuando sea posible el descifrado cuántico, el daño podría estar ya hecho, por lo que detectar a tiempo la exposición criptográfica es un paso fundamental para la seguridad a largo plazo.

¿Qué es Harvest Now, Decrypt Later?

HNDL es una estrategia en la que los atacantes recopilan datos cifrados hoy y los almacenan para su posterior descifrado. En lugar de intentar romper el cifrado de inmediato, se centran en reunir la mayor cantidad de información valiosa posible mientras esperan que la tecnología de computación cuántica sea capaz de superar los algoritmos criptográficos actuales.

Esto difiere de los ciberataques tradicionales, cuyo objetivo suele ser obtener acceso inmediato a los sistemas, robar datos o interrumpir las operaciones. Con HNDL, el objetivo es el acceso a largo plazo. Los atacantes están dispuestos a esperar años si los datos que recopilan siguen siendo valiosos.

El proceso consta de dos fases. Primero, la fase de "recolección" implica interceptar y almacenar comunicaciones, archivos y datos cifrados. Segundo, la fase de "descifrado posterior" utiliza las capacidades cuánticas futuras para revelar el contenido de esa información.

El tráfico de red cifrado, las copias de seguridad, los archivos, la propiedad intelectual, los registros de clientes y los datos comerciales a largo plazo son objetivos especialmente atractivos porque su valor suele extenderse mucho más allá del presente.

¿Por qué ha cambiado drásticamente el cronograma de la amenaza?

Durante años, muchas organizaciones consideraron la computación cuántica como una preocupación lejana, dando por sentado que habría tiempo suficiente para prepararse antes de que los estándares de cifrado actuales se volvieran vulnerables. Sin embargo, investigaciones recientes ponen en tela de juicio esta suposición. Los avances en algoritmos cuánticos, métodos de corrección de errores y diseño de hardware han llevado a los investigadores a reducir significativamente las estimaciones de los recursos cuánticos necesarios para romper el cifrado RSA-2048.

Si bien hoy en día no existen supercomputadoras cuánticas capaces de atacar la criptografía moderna, el camino hacia esa capacidad parece más corto de lo previsto. Esto significa que las organizaciones ya no pueden dar por sentado que disponen de décadas para abordar los riesgos relacionados con la computación cuántica . Para los datos con valor a largo plazo, la cuenta regresiva podría haber comenzado ya.

Un factor clave que a menudo se pasa por alto es la vigencia de los datos, es decir, el tiempo que la información conserva su valor y confidencialidad. La propiedad intelectual, los registros gubernamentales, los datos financieros, la información sanitaria, los registros de clientes y los documentos estratégicos de la empresa pueden seguir siendo importantes durante muchos años. En algunos casos, su valor se extiende mucho más allá de una década.

Esto es lo que hace que HNDL sea especialmente preocupante. Los atacantes no necesitan acceso inmediato al contenido de los datos cifrados. Si la información sigue siendo útil en el futuro, pueden simplemente recopilarla y almacenarla hoy, esperando a que la computación cuántica se ponga al día. Para cuando sea posible descifrarla, la información aún puede ser valiosa, pero la oportunidad de protegerla puede haber desaparecido.

¿Qué criptoactivos son los más expuestos a los riesgos de HNDL?

Los ataques HNDL se dirigen principalmente a sistemas de cifrado que se basan en algoritmos que se prevé que sean vulnerables a las futuras computadoras cuánticas. Esto incluye certificados TLS/SSL que protegen sitios web y servicios en línea, entornos de infraestructura de clave pública (PKI) que gestionan la confianza digital y sistemas de cifrado basados ​​en RSA utilizados en redes empresariales.

Otras áreas en riesgo incluyen las VPN y los canales de comunicación protegidos que salvaguardan los datos en tránsito, los entornos de firma de código que verifican la autenticidad del software y los sistemas de cifrado de correo electrónico utilizados para proteger las comunicaciones confidenciales. El almacenamiento cifrado a largo plazo, como las copias de seguridad, los archivos y los repositorios de documentos, también es motivo de gran preocupación, ya que la información que contienen suele conservar su valor durante muchos años.

Uno de los mayores desafíos a los que se enfrentan las organizaciones es comprender dónde se encuentran realmente estos activos criptográficos. Con el tiempo, los certificados, las claves y los sistemas de cifrado se distribuyen entre servidores, aplicaciones, servicios en la nube, contenedores y entornos de desarrollo. Como resultado, muchas organizaciones carecen de un inventario completo de su huella criptográfica.

CBOM Secure de Encryption Consulting ayuda a solucionar esta brecha de observabilidad mediante el descubrimiento criptográfico continuo en entornos empresariales. Al identificar certificados, claves, algoritmos y dependencias criptográficas , proporciona una visión centralizada de los activos criptográficos, lo que ayuda a las organizaciones a comprender dónde existe una posible exposición a HNDL y por dónde empezar a tomar medidas correctivas.

El problema de la visibilidad: No puedes proteger lo que no puedes encontrar.

Antes de que las organizaciones puedan abordar los riesgos de HNDL, necesitan comprender dónde se utiliza la criptografía. Desafortunadamente, esto suele ser más fácil de decir que de hacer. Los certificados, las claves criptográficas, los algoritmos de cifrado y las dependencias criptográficas pueden estar dispersos en infraestructuras locales, plataformas en la nube, aplicaciones, bases de datos, contenedores, flujos de trabajo de DevOps y servicios de terceros.

Con el tiempo, muchas organizaciones acumulan lo que se conoce como criptografía en la sombra: activos criptográficos que existen fuera de los procesos de gestión establecidos. Estos pueden incluir certificados olvidados, claves no gestionadas, bibliotecas criptográficas codificadas o sistemas heredados que siguen utilizando algoritmos obsoletos. Dado que estos activos suelen estar indocumentados, los equipos de seguridad pueden tener poca visibilidad sobre su existencia o los riesgos asociados.

Los métodos de seguimiento tradicionales, como las hojas de cálculo y los inventarios manuales, rara vez se adaptan a las circunstancias actuales. Los activos se añaden, modifican, renuevan o dan de baja constantemente, lo que provoca que los registros estáticos sean incompletos y queden obsoletos rápidamente. Sin una visibilidad precisa, las organizaciones no pueden evaluar eficazmente la exposición a riesgos cuánticos ni priorizar las medidas correctivas.

Prepararse para un futuro poscuántico comienza hoy.

Ante la creciente preocupación por HNDL, muchas organizaciones están empezando a explorar la criptografía postcuántica (PQC) como solución a largo plazo. Sin embargo, la migración a PQC no puede comenzar con la implementación, sino con la visibilidad. Antes de que las organizaciones puedan reemplazar los algoritmos criptográficos vulnerables, primero deben comprender dónde se utilizan.

El primer paso es la identificación de activos. Los equipos de seguridad necesitan un inventario preciso de certificados, claves, bibliotecas criptográficas, protocolos y aplicaciones que utilizan criptografía vulnerable a ataques cuánticos. Sin esta información, los esfuerzos de migración se basan en suposiciones en lugar de hechos.

Una vez identificados los activos, las organizaciones pueden realizar evaluaciones de riesgo para determinar qué sistemas son los más vulnerables. No todos los activos criptográficos conllevan el mismo nivel de riesgo. Los activos que protegen información confidencial a largo plazo, operaciones comerciales críticas o datos regulados suelen requerir atención prioritaria.

Esto conlleva a la priorización. Las grandes organizaciones pueden tener miles o incluso millones de activos criptográficos distribuidos en múltiples entornos. Intentar migrarlo todo a la vez rara vez es práctico. Un enfoque basado en el riesgo ayuda a concentrar los recursos en los activos más importantes.

Solo después de la identificación, evaluación y priorización de problemas se puede comenzar con una planificación de migración eficaz . Las organizaciones necesitan comprender las dependencias, los requisitos de compatibilidad, las repercusiones operativas y las posibles rutas de migración antes de introducir algoritmos post-cuánticos en entornos de producción.

Nuestra plataforma CBOM Secure respalda este proceso al proporcionar visibilidad continua de los activos criptográficos en toda la organización. Ayuda a identificar certificados, claves, algoritmos y dependencias criptográficas que podrían ser vulnerables a futuros ataques post-cuánticos. Al crear un inventario centralizado e identificar las áreas de exposición, nuestra plataforma permite a los equipos de seguridad tomar decisiones informadas sobre las prioridades de remediación y migración.

En lugar de considerar la migración a la computación cuántica posterior (PQC) como un proyecto futuro, las organizaciones pueden usar nuestra plataforma hoy mismo para obtener la visibilidad necesaria para prepararse para la computación cuántica. Esta base respalda no solo los esfuerzos de migración a la computación cuántica posterior, sino también iniciativas más amplias de criptoagilidad , lo que ayuda a las organizaciones a adaptarse de manera más eficiente a medida que los estándares criptográficos continúan evolucionando.

¿Cómo protege nuestro CBOM la exposición criptográfica de los mapas?

CBOM Secure de Encryption Consulting ayuda a las organizaciones a comprender claramente su huella criptográfica mediante el descubrimiento continuo en todos los entornos empresariales. En lugar de depender de auditorías periódicas o supervisión manual, identifica e inventaría continuamente los activos criptográficos dondequiera que se encuentren.

Nuestra plataforma crea y mantiene un registro de activos criptográficos dinámico, que proporciona visibilidad sobre certificados, claves, algoritmos y dependencias criptográficas en todos los sistemas y aplicaciones. Este inventario centralizado ayuda a los equipos de seguridad a comprender dónde se utiliza criptografía vulnerable y qué activos podrían verse afectados por las inminentes amenazas cuánticas.

Mediante paneles de control e informes centralizados, nuestra plataforma transforma la información criptográfica dispersa en información útil para la toma de decisiones. Las organizaciones pueden localizar rápidamente activos, evaluar la exposición, identificar dependencias y priorizar las medidas de reducción de riesgos. Al establecer una visibilidad integral en toda la empresa, nuestra plataforma proporciona un punto de partida práctico para gestionar los riesgos de HNDL y prepararse para futuras iniciativas de criptografía postcuántica.

¿Por qué esperar a las computadoras cuánticas es una estrategia equivocada?

Una respuesta común a los riesgos relacionados con la computación cuántica es que aún hay tiempo suficiente para actuar. Muchas organizaciones asumen que las computadoras cuánticas capaces de descifrar el cifrado actual todavía no existen, por lo que la preparación puede esperar. Otras creen que pueden comenzar la migración una vez que los estándares, los productos y las guías de implementación estén más desarrollados. Algunas simplemente lo consideran un problema del futuro.

El problema con este planteamiento es que HNDL cambia por completo la cronología. A diferencia de las amenazas tradicionales, los atacantes no necesitan una computadora cuántica hoy en día para beneficiarse de las futuras capacidades cuánticas . Solo necesitan acceso a los datos cifrados. Una vez recopilados y almacenados esos datos, pueden esperar hasta que la tecnología cuántica alcance el punto en que el descifrado sea viable.

Esto significa que el ataque puede comenzar años antes de que se produzca el descifrado. Para cuando las organizaciones decidan actuar, es posible que los atacantes ya hayan recopilado y archivado información confidencial.

Quizás la realidad más importante sea que no hay forma de recuperar los datos que ya se han recopilado. Una vez que la información cifrada se ha capturado, las organizaciones pierden el control sobre ella. Prepararse con anticipación no solo implica proteger los datos futuros, sino también disminuir el riesgo asociado con los datos que se transmiten, almacenan y archivan hoy.

Conclusión

HNDL ya no es una preocupación teórica ligada a un futuro cuántico lejano. Es una amenaza actual, impulsada por la posibilidad de que los datos cifrados que se transmiten, almacenan y archivan hoy puedan descifrarse dentro de unos años. A medida que los avances en la computación cuántica siguen reduciendo los recursos estimados necesarios para romper los algoritmos criptográficos actuales, las organizaciones tienen menos tiempo para prepararse del que muchas suponían.

El desafío no reside únicamente en comprender los riesgos futuros, sino también en identificar la exposición actual. Las organizaciones no pueden evaluar las amenazas cuánticas si desconocen dónde se utiliza la criptografía. Es fundamental descubrir , inventariar y comprender los certificados, las claves, los algoritmos y las dependencias criptográficas antes de poder implementar cualquier estrategia de migración eficaz.

Aquí es donde nuestra plataforma CBOM Secure juega un papel fundamental. Al ayudar a las organizaciones a identificar, inventariar y monitorear continuamente los activos criptográficos en entornos empresariales, nuestra plataforma proporciona la visibilidad necesaria para comprender la exposición a HNDL. Mediante el descubrimiento criptográfico, la visibilidad centralizada y el análisis de riesgos, contribuye a sentar las bases para la preparación post-cuántica y la agilidad criptográfica a largo plazo.