Proteja los datos de su organización con estos algoritmos de cifrado

El cifrado y el descifrado son dos pasos esenciales para una comunicación eficaz. Para transmitir información sensible o confidencial, es fundamental contar con un sistema que garantice la confidencialidad y la privacidad. Antes de profundizar en el cifrado y el descifrado, veamos primero qué es la criptografía.

¿Qué es la criptografía?

La criptografía se utiliza para proteger los datos durante la comunicación. Es una medida eficaz para evitar que personas no autorizadas o grupos de usuarios desconocidos accedan o utilicen información o datos confidenciales. El cifrado y el descifrado son las dos funciones más comunes y esenciales de la criptografía. La idea es sencilla: convertir un mensaje o dato normal (texto plano) en un mensaje cifrado para que no pueda ser atacado (ataque de intermediario). Este mensaje cifrado se descifra para recuperar el mensaje o dato original.

¿Qué se entiende por cifrado?

El cifrado es el proceso de transformar la información original en un formato irreconocible. Aunque sea irreconocible, no pierde sus datos originales, sino que se cifra de forma lógica para que el propietario pueda descifrarlo y recuperarlo. Este nuevo mensaje es completamente diferente del original gracias al uso de diversos algoritmos como:

DES triple

El algoritmo Triple-DES se diseñó para reemplazar el algoritmo oficial y original del Estándar de Cifrado de Datos (DES). Este algoritmo utiliza tres claves individuales de 56 bits, cuya longitud total suma 168 bits, pero una clave más precisa sería de 112 bits. Obviamente, supera al algoritmo original del Estándar de Cifrado de Datos (DES), ya que, al cifrar datos tres veces, es más eficiente y rápido que DES.

Inicialmente se generan tres claves únicas de 56 bits, conocidas como paquete de claves. Sigue un patrón de cifrado-descifrado-cifrado (EDE): la primera clave (K1) cifra el mensaje, la segunda clave (k2) lo descifra y la tercera clave (K3) lo cifra por última vez. Sin embargo, existen ocho patrones o modos posibles de triple DES: DDD, DDE, DED, DEE, EDD, EDE, EED y EEE.

AES

El Estándar de Cifrado Avanzado (AES) es el algoritmo en el que confían muchas organizaciones de estandarización, ya que es mucho más robusto que DES y triple DES. Este algoritmo de cifrado fue desarrollado por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST). También utiliza claves de 192 y 256 bits para cifrado de alto nivel. AES es un cifrado por bloques; es decir, en este algoritmo de cifrado, la entrada o el mensaje que se transmite ya tiene un tamaño fijo, por lo que produce un texto cifrado del mismo tamaño.

Para comprender mejor cómo funciona realmente este algoritmo AES, consulte nuestro artículo detallado sobre AES aquí.

RSA

Rivest-Shamir-Adleman (RSA) es un algoritmo de cifrado de clave pública y el estándar para el envío de datos cifrados por internet. Se considera un algoritmo asimétrico porque utiliza un par de claves: una clave pública para cifrar un mensaje y una clave privada para descifrarlo.

Si se utiliza la clave pública para el cifrado, se debe utilizar la clave privada para descifrar los datos. Esto es ideal para enviar información confidencial a través de una red o conexión a Internet, donde el receptor de los datos envía su clave pública al remitente. Este último cifra la información confidencial con la clave pública y la envía al destinatario. Dado que la clave pública cifró los datos, solo el propietario de la clave privada puede descifrarlos. Por lo tanto, solo el destinatario previsto puede descifrarlos, incluso si los datos se obtuvieron en tránsito.

El otro método de cifrado asimétrico con RSA consiste en cifrar un mensaje con una clave privada. En este ejemplo, el remitente cifra los datos con su clave privada y envía los datos cifrados junto con su clave pública al destinatario. Este último puede descifrarlos con la clave pública del remitente, verificando así su identidad. Con este método, los datos podrían ser robados y leídos en tránsito, pero el verdadero propósito de este tipo de cifrado es comprobar la identidad del remitente.

¿Qué se entiende por descifrado?

El descifrado convierte un mensaje cifrado o codificado en un formato legible para el usuario o el sistema. Este proceso se realiza manualmente mediante claves que conectan el texto sin cifrar con los datos originales. El mismo algoritmo con la misma clave (solo en el caso de cifrado simétrico) puede utilizarse para ambas operaciones, tanto de cifrado como de descifrado.

¿Por qué utilizar cifrado y descifrado?

Existen diversas razones para utilizar estos procesos, pero algunas importantes son:

• Protege los datos

  Ayuda a proteger datos confidenciales y sensibles, como contraseñas u otras credenciales. Supongamos el peor escenario, donde el sistema es vulnerado. En ese caso, los datos cifrados serán ilegibles para el atacante, ya que necesitará una clave de descifrado correspondiente para decodificarlos, lo que reduce el riesgo de exposición de datos confidenciales.

• Mantiene la integridad de los datos

  Ayuda a mantener la integridad de los datos de los usuarios, ya que no cambian constantemente y pueden verificarse con frecuencia. Mediante técnicas como firmas digitales o funciones hash, las organizaciones pueden verificar que los datos no se hayan alterado durante la transmisión o el almacenamiento.

• Previene la alteración de datos

  A veces, un atacante puede alterar tus datos en el proceso; sin embargo, las herramientas de descifrado garantizan que los datos originales enviados no se alteren. Entre los diferentes métodos, uno consiste en que una función hash compare los datos originales con los recibidos, identificando cualquier manipulación.

• Previene el plagio y la dirección IP

  Ya sea que se trate de código de software, investigación o contenido creativo, el cifrado puede garantizar que solo las personas o sistemas autorizados tengan acceso a estos activos, lo que hace que sea más difícil para los competidores o actores maliciosos robar y hacer mal uso del contenido.

• Facilita la comunicación segura en red

  Cuando los datos están cifrados, un atacante que intercepte la red no podrá acceder fácilmente a la información sin la clave de descifrado. Esto es especialmente importante para la comunicación segura entre servidores, dispositivos o aplicaciones (p. ej., HTTPS, VPN). Previene los ataques de intermediario, en los que los atacantes intentan capturar y manipular datos durante la transmisión.

• Protege la información de identificación personal (PII) y la información de salud protegida (PHI)

  Ayuda a proteger información personal confidencial, como la PII y la PHI. Esta información incluye nombres, direcciones, números de la Seguridad Social, historiales médicos y más. Al cifrar los datos de PII/PHI, estos permanecen seguros incluso si usuarios no autorizados acceden a ellos, lo que protege contra filtraciones de datos y garantiza el cumplimiento de las normativas de protección de datos como HIPAA, RGPD y CCPA.

Tipos de claves utilizadas en el cifrado y descifrado

1. Clave simétrica Los algoritmos de cifrado utilizan claves criptográficas duplicadas tanto para el cifrado de texto simple como para el descifrado de texto cifrado.
2. El cifrado de clave asimétrica utiliza dos pares de claves diferentes para el cifrado. La clave pública está disponible para el público, mientras que la clave secreta solo está disponible para el receptor del mensaje, lo que a su vez aumenta la seguridad.
3. El cifrado de clave pública se basa en dos pares de claves. Estas claves se utilizan para cifrar los mensajes que recibe el receptor.
4. La clave privada puede o no formar parte del par de claves asimétricas pública/privada. También se puede utilizar en el cifrado asimétrico, ya que los usuarios pueden usar la misma clave para cifrar y descifrar datos.
5. La clave precompartida (PSK) es un secreto compartido que se compartió previamente entre dos partes mediante un canal seguro antes de usarlo oficialmente.

Diferencia entre cifrado y descifrado

Cifrado	descifrado
Es un proceso de conversión de datos legibles estándar a un formato ilegible para evitar el acceso no autorizado a los datos.	Es un método para convertir datos ilegibles o codificados a su forma original.
Cuando se deben enviar datos entre dos máquinas diferentes, se cifran automáticamente utilizando una clave secreta.	El receptor de datos convierte automáticamente los datos del código a su forma original.
El remitente envía los datos al destino.	El receptor recibe los datos y luego convierte lo siguiente.
Un empleado envía información esencial a sus superiores.	El superior o gerente recibe información confidencial crucial de los empleados.
Para los procesos de cifrado y descifrado se utiliza el mismo algoritmo con la misma clave.	Se utiliza un único algoritmo para el cifrado y descifrado utilizando un par de claves.
Transformar mensajes humanamente legibles y comprensibles en formas oscuras e incomprensibles para evitar su interpretación por parte de un atacante.	Convierte un mensaje oculto en un formato comprensible para el usuario y el sistema.

Conclusión

La criptografía se utiliza para proteger los datos, y el cifrado y descifrado son dos procesos fundamentales. Los métodos de cifrado ayudan a los usuarios a proteger su información confidencial, como contraseñas, etc. Sin embargo, descifrar estos mensajes codificados para que sean legibles también es un paso importante. El descifrado es el proceso de convertir los datos cifrados a su formato original, lo que indica que los datos se han enviado correctamente a su destinatario. No obstante, métodos como la función hash verifican la originalidad de los datos en caso de que se produzca alguna filtración durante el proceso.